Dormir menos

Mi interés por el tema de hoy fue consecuencia lógica de un problema que me venía martirizando desde hace un tiempo (más de diez minutos, que conste). El hecho de trabajar me ha cambiado la vida más que tener una foto con Roberto Carlos, y lo cierto es que, aunque hay muchas cosas buenas en dejar de visitar la universidad, independizarse y poder invitar a copas a las tías, currar todos los días ocho horitas (mínimo) me había llevado a una fase de mi vida un tanto decepcionante.

Pensando en las razones que me hacían afirmar lo anterior descubrí que mi gran problema era el carecer de aquel tiempo que en mis años universitarios ni siquiera sabía en qué invertir. La razón principal es sin duda el hecho de trabajar junto con el vivir fuera de casa, por lo que a las mínimas ocho horas de trabajo hay que sumar hacer la comida, limpiar, lavar la ropa y otros menesteres; lo que reduce vertiginosamente el tiempo disponible. Y es que no nos engañemos: vivir con tus padres puede ser a veces un coñazo, pero eso de comer a mesa puesta y que la ropa se lave y se planche sola le ahorra a uno mucho tiempo.

Como buen resolutor de Sudokus que soy me puse de inmediato a analizar mi problema e intentar darle una solución. Una vez descartada la posibilidad de volver a mi nido materno más que nada por no tener que aguantar los ronquidos de mi hermano, seguí buscando posibilidades para ganarle al día esos minutos que me faltaban para leer, hacer más deporte, experimentar con mi gata, conquistar el mundo...

Hice una lista con el tiempo diario que dedicaba a cada tarea con la intención de descubrir de dónde rascar un par de horitas, y al acabarla quedó muy claro cuál era la mayor fuente potencial de tiempo: mi mejor opción era quitarle horas al sueño.

Tras un largo proceso de investigación que consistió en preguntarle a Google y leer un par de páginas, llegué a unos cuantos descubrimientos. A saber:

- El sueño se divide en ciclos de unos noventa minutos. A lo largo de este tiempo pasamos de una fase de sueño ligera a una más profunda y por último de nuevo a una fase ligera. Lógicamente estoy abreviando mucho, pero no se trata aquí de reproducir toda la información que ya está en la red, sino de dar un pequeño resumen de la misma. Si os interesa, basta con escribir "fases del sueño" en google y encontraréis material para leer durante meses.

- Hay una gran diferencia entre despertarse en una fase ligera o una profunda. Si estamos en la fase profunda y suena el despertador nos sentiremos como si nos acabaran de dar una paliza, mientras que si suena en la fase ligera nos levantaremos más frescos que un ecuatoriano en el polo norte. Ésto explica por qué a veces dormimos tan sólo tres horas y estamos genial mientras que en otras ocasiones descansamos cuatro horas y estamos medio muertos. Es importante destacar que es más fácil que nos despertemos durante una fase ligera que durante una profunda. Por ejemplo, los rayos del sol entrando a través de la persiana o el dulce sonido de una lejana taladradora nos despertarían si estamos en la fase ligera pero no si nos encontramos en la fase profunda.

- El tiempo que necesita dormir cada persona es variable: El 90 por ciento de las personas necesita dormir entre 7 y 9 horas, otro 5 por ciento de 9 a 10, y el resto de 4 a 7 horas. La media parece estar en un poco más de ocho horas, que es lo que yo dormía normalmente.

- Existen básicamente tres maneras de dormir (también llamados tres tipos de sueño): monofásica, bifásica y polifásica. Sí, como los cables eléctricos.

1 - El sueño monofásico es el que utiliza la gran mayoría, es decir, dormir sus ocho horitas todas las noches.

2 - El sueño bifásico consiste en dormir una siesta a lo bestia: uno duerme cuatro horas y media por la noche y a media tarde se regala una siestaza de una hora y media. En total seis horas.

3 - Por último tenemos el sueño polifásico, que es la variante para la gente más hardcore: se trata de dormir minisiestas de veinte minutos cada cuatro horas, por lo que te pierdes únicamente dos horas al día. Me resultó muy interesante al respecto la experiencia de Steve Pavlina, un gafudo que estuvo experimentando durante un tiempo con esta manera de dormir (el blog está en inglés, que conste).

A consecuencia de lo expuesto y tras leer un par de artículos decidí primero usar dos despertadores: uno que hace sonar la radio tras un número entero de fases de sueño (normalmente tras siete horas y media, lo que ya supone ganar media hora), pero a un volumen tal que únicamente me despierta durante mi fase ligera (logrando así sentirme descansado) y un segundo despertador "de emergencia" a la hora máxima a la que me puedo levantar para no perder mi trabajo, ésta vez con el clásico RIIING que tanto odio. He de decir que ésto ha dado un resultado muy satisfactorio. Ya hace algún tiempo que no suena el despertador de emergencia y me levanto sin sueño, por lo que he ganado media hora al día y además me siento mejor por las mañanas.

Además, dado que dormir menos de siete horas y media me hace estar cansado a los dos días, decidí probar el sueño bifásico para ahorrarme otros noventa minutitos diarios (el sueño polifásico me resulta demasiado extremo: no creo que estuviera bien visto que durante el trabajo diese un par de cabezadas al día apoyado en el ordenador). Sin embargo, lo que todavía no he decidido es cuándo voy a empezar con ello, ya que me gustaría elegir un momento adecuado para no acabar dejando la cosa en un mero intento. Lo que sí está claro es que cuanto lo haga daré parte aquí mismo (supongo).

Si funcionase el sueño bifásico invertiría el tiempo ganado en entrenar mi cuerpo y fabricarme un traje de superhéroe para defender a la Tierra de posibles ataques alienígenas, meteoritos y cosas peligrosas en general, al menos hasta que se me ocurriese otra cosa mejor que hacer.